Café faz mal? Descubra se a bebida é o vilão ou mocinho

Se tem uma bebida que acompanha a rotina de milhões de pessoas ao redor do mundo, é o café. Seja para começar o dia, fazer uma pausa no trabalho ou acompanhar uma boa conversa, ele está sempre presente. Mas essa paixão levanta uma dúvida comum: café faz mal ou faz bem pra saúde? A resposta depende de como, quando e quanto você consome.

Para ajudar a resolver esse mistério, o Círculo Saúde convidou a nutricionista Roberta Pappis para compartilhar dicas valiosas sobre os benefícios e malefícios do café, e em quais casos é seguro ou não consumir uma das bebidas mais amadas pelos brasileiros.

A bebida que virou paixão mundial

O café é a segunda bebida mais consumida no planeta. Perde apenas para a água. E o Brasil é, há mais de 150 anos, o maior produtor de café do mundo. Por aqui, ele é sinônimo de hospitalidade e rotina: muita gente não começa o dia sem a sua xícara de café.

Contudo, muitas pessoas têm dúvidas se o café faz bem ou faz mal. Em relação à cafeína, seu efeito no corpo é rápido: em cerca de 10 minutos já começamos a sentir mais foco, energia e disposição. Além disso, só o cheiro do café pode ativar áreas do cérebro ligadas ao prazer. É por isso que o simples aroma já traz aquela sensação de conforto.

Café faz mal à saúde?

Essa é uma pergunta frequente. A resposta é: depende da dose e do contexto. Para adultos saudáveis, o consumo moderado não apenas é seguro, como pode trazer benefícios. 

De acordo com Roberta, em excesso, o café pode sim fazer mal à saúde. Especialmente se o consumo for exagerado, em horários inadequados (como à noite) ou em situações que exigem restrições, como gestação ou tratamento médico. Veremos sobre elas adiante.

Quais são os benefícios do café?

A boa notícia é que, quando consumido com moderação, o café pode ser um grande aliado da sua saúde. Em doses adequadas, ele faz bem para o cérebro, estimula o sistema nervoso central, aumenta a adrenalina e melhora a concentração, o foco e a energia, além de combater a sonolência e a fadiga mental, deixando o seu corpo mais alerta. 

Veja quais os benefícios do café, segundo a nutricionista Roberta Pappis:

• Melhora do foco, concentração e memória: a cafeína na quantidade adequada não é maléfica para a sua saúde; ela estimula o sistema nervoso central, deixando o corpo mais alerta e a mente mais ativa;
• Aumento da energia para atividades físicas: muitos atletas e praticantes de exercícios usam o café para melhorar a sua performance. Ele pode aumentar a força, resistência e até a velocidade, principalmente se tomado cerca de 1 hora antes do treino;
• Ajuda na função intestinal: o café pode ajudar o intestino a funcionar melhor, porque estimula os movimentos que empurram os alimentos ao longo do sistema digestivo. Isso facilita a digestão e pode até ajudar quem tem intestino preso;
• Aliado no controle do peso: estudos sugerem que o consumo de café induz a perda de peso ao estimular a termogênese (gasto energético do corpo), favorecendo a queima de calorias. E como o café puro (e sem açúcar) não tem calorias, é uma bebida que não engorda;
• Ação antioxidante e anti-inflamatório: por fim, o café pode contribuir para a prevenção de doenças inflamatórias e relacionadas ao estresse oxidativo, como obesidade, síndrome metabólica e diabetes tipo 2. Isso se deve a substâncias antioxidantes e anti-inflamatórias presentes na bebida.

Em resumo: sim, o café é bom pra saúde, desde que tomado com moderação e, preferencialmente, em sua forma pura. Lembre-se de que o cafezinho com açúcar pode até ser prazeroso, mas o consumo deve ser muito mais regulado neste caso, a fim de evitar problemas como diabetes.

Tomar muito café faz mal?

Roberta alerta que, apesar dos vários benefícios, é importante lembrar que, assim como todos os excessos na alimentação, tomar muito café faz mal. 

“A quantidade segura de café que podemos consumir depende da idade. Para adultos, o consumo seguro é de até 400 mg por dia, cerca de 4 xícaras pequenas. Quando o consumo ultrapassa os 400 mg, alguns efeitos negativos podem aparecer”, explica a nutricionista.

Malefícios da bebida: veja o que acontece se tomar muito café:

• Quando consumido em excesso, pode aumentar a ansiedade, irritabilidade e prejudicar o sono;
• Em alguns casos, a bebida aumenta a pressão arterial, devido à vasoconstrição;
• Em algumas pessoas, também provoca azia ou desconforto gástrico. Nesses casos, melhor evitar;
• Evite tomar café logo após as refeições. A cafeína e outros compostos do café, mesmo nas versões descafeinadas, podem atrapalhar a absorção de nutrientes importantes, como ferro, cálcio, vitaminas do complexo B, vitamina D, zinco, magnésio, fósforo e vitamina C. O ideal é esperar de 1 a 2 horas depois de comer para tomar sua xícara;
• É importante respeitar um intervalo entre o café e certos medicamentos, como antidepressivos, ansiolíticos e remédios para o coração, como anticoagulantes. Isso porque tanto a cafeína quanto esses medicamentos são processados pelo fígado pelas mesmas enzimas, o que pode interferir no efeito dos remédios, deixando-os mais fracos ou mais fortes do que o esperado;

Quando consumido em excesso, o café pode atrapalhar a qualidade do sono. Por isso, o ideal é evitar o consumo de café e outras bebidas com cafeína depois das 16h, já que, em algumas pessoas, a cafeína pode ficar circulando no corpo por até 6 horas.

Grávida pode tomar café? E as crianças?

De acordo com Roberta, em casos específicos, como gravidez, infância ou uso contínuo de medicamentos, o cuidado com o café deve ser ainda maior.

Durante a gestação, o metabolismo da cafeína é mais lento e ela atravessa a placenta. Isso pode trazer riscos ao feto, como baixo peso, crescimento reduzido ou até complicações mais sérias. Ainda não há um consenso sobre a dose segura, por isso recomenda-se evitar ou optar por versões descafeinadas.

No caso das crianças, o ideal é não oferecer a bebida. “A cafeína pode ser prejudicial à saúde infantil, interferindo no desenvolvimento neurocognitivo e cardiovascular”, explica Roberta. “Entre 12 e 18 anos, a recomendação é que o consumo seja limitado a 100mg de cafeína, ou seja, não mais do que uma xícara pequena.”

E o tipo de café: o bom é o mais forte?

A resposta é: nem sempre. Por muito tempo foi propagada a ideia de que café bom é o mais escuro e forte, mas isso nem sempre representa qualidade. 

“Precisamos desmistificar a cultura de que café bom deve ser escuro e extraforte”, explica Roberta. “Esse tipo de café tende a ser mais amargo, e por isso as pessoas passam a adicionar açúcar para mascarar esse amargor. Por outro lado, a torra média clara é o que mantém as propriedades do grão, sendo então ideal para o consumo.”

Conclusão

O café é bom para a saúde, mas tudo depende de como ele é consumido. Em quantidades moderadas e com atenção ao horário, ele pode ser um grande aliado: melhora o foco, ajuda no desempenho físico, contribui com a saúde intestinal e ainda traz uma dose de prazer e acolhimento para o dia a dia.

Por outro lado, tomar muito café pode fazer mal, impactando o sono, a pressão, o estômago e até interferindo em tratamentos médicos. O segredo está no equilíbrio, como em quase tudo na vida.

No final das contas, uma boa xícara de café vai além da cafeína. É pausa, é conforto, é história. Mas agora, com informação, dá pra saborear essa experiência com ainda mais consciência. 

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